Outils de culte

Plan du culte

Écritures supplémentaires 

Genèse 29, 15-28 ; Psaume 105, 1-11, 45b ; Matthieu 13, 31-33, 44-52 

Prélude  

Accueil et moment de partage  

Allumez la bougie de la paix 

La prière pour la paix sera lue comme prière de clôture.  

Hymne du rassemblement  

« Esprit de Dieu, descends sur mon cœur »CCS48  

OU « Ô Sainte Colombe de Dieu qui descend »CCS 44  

OU « Souffle du Dieu vivant/Soplo del Dios viviente »CCS43  

Encouragez les participants à chanter dans une langue autre que la leur.  

Appel à la prière Lecture en dialogue  

Animateur : Comment pouvons-nous, en tant que petit groupe, être pleinement ouverts à la merveille d'une nouvelle création au sein de notre rassemblement ?  

Personnes :  Puissions-nous voir Dieu créer une unité vivante, vibrante de joie, dynamisée par des discussions sur l'espoir et de nouvelles visions.  

Animateur : Puissions-nous être ouverts à l'apprentissage à travers les désaccords, ouverts à de nouvelles possibilités. Sentons les bienfaits qui découlent de la naissance de nouvelles orientations.  

Personnes :  Que nos peurs se transforment en efforts acharnés pour construire, en laissant nos cœurs guider nos mains afin d'embrasser la diversité et les projets qui libèrent nos rêves pour les transformer en réalité.  

Hymne d'ouverture  

« As God Is Joy » (Dieu est joie)chanter deux fois CCS 366 

OU « Jésus, Jésus, remplis-nous de ton amour »CCS367  

Encouragez les participants à chanter dans d'autres langues que la leur.  

Prière d'invitation  

Réponse 

Pratique spirituelle : demeurer dans la Parole 

Romains 8:26-28  

Ce passage des Écritures sera lu trois ou quatre fois.  

• Choisissez quelqu'un pour lire l'intégralité du passage en demandant aux participants de simplement écouter le message et de voir comment il touche leur cœur.  
• Choisissez une autre voix pour lire le passage une deuxième fois, en demandant aux participants d'écouter attentivement afin de comprendre le sens et la portée du message qu'il véhicule. 
• Choisissez une autre voix pour lire le passage une troisième fois. Demandez aux participants d'écouter ce que Dieu les invite à faire ou à être. Que ressentent-ils ?  
• Si le temps le permet, demandez aux participants de lire le passage une quatrième fois en leur demandant simplement de se reposer dans la présence de Dieu et de « s'appuyer » sur le message qu'il leur adresse.  

Moment de méditation silencieuse  

Hymne à la guérison et à la plénitude  

« Venez maintenant, vous qui avez faim »CCS227  

Encouragez les participants à chanter dans d'autres langues que la leur.  

OU « Rivière guérissante de l'Esprit »CCS 232  

Message  

D'après Romains 8:26-39  

La réponse généreuse des disciples  

Lecture biblique : Psaume 105, 1-4,45b  

Déclaration  

Le temps consacré à la prière et à la contemplation apporte de multiples bienfaits dans le ministère. Rien ne peut remplacer le choix délibéré et régulier de communier avec Dieu. 

En communiant avec Dieu, nous réalisons que Dieu est généreux par nature. Dieu crée. Dieu donne. Dieu donne généreusement et constamment. Toute la création de Dieu témoigne de l'abondance et de la croissance. À partir d'une abondance de possibilités, toute la nature éclate d'une nouvelle créativité et d'une nouvelle énergie. Cette générosité universelle, qui émane de l'être de Dieu, nous invite à être généreux nous aussi. En tant que disciples de Jésus-Christ, nous donnons généreusement de nous-mêmes parce que nous avons pris sur nous la nature du Christ. Par nature, nous donnons à partir de l'abondance dont nous avons fait l'expérience. 

—Marcher avec Jésus : Les disciples dans la communauté du Christ, Herald Publishing House, p. 72, adapté 

Bénédiction et réception des dîmes locales et mondiales pour la mission  

Hymne de l'engagement  

« Au cœur de la vocation sacrée »CCS509  

OU « Tous sont appelés »CCS606  

OU « Ô Christ, mon Seigneur, crée en moi »CCS507  

Prière pour la paix comme bénédiction  

Dieu de nos luttes, nos cœurs sont lourds pour les enfants qui manquent de nourriture chaque jour. Nous entendons le silence assourdissant de ces voix qui aspirent à être entendues et soulagées de leurs souffrances. Nous entendons également les cris pour la paix et la justice alors que toute la création gémit sous le poids de la cupidité et de la consommation inconsidérée de ressources précieuses. Nous aspirons à la paix... ta paix. 

Dieu de la compréhension, nous sommes tristes parce que nous ne pouvons pas répondre aux besoins de chacun ni résoudre toutes les injustices de notre monde. Nous pleurons pour ceux qui se sont égarés et nous serrons dans nos bras ceux qui ont soif de connaître ton amour et ta grâce.  

Dieu de compassion, aujourd'hui, nous ressentons la chaleur de ton Esprit alors que nous abattons nos murs de doute, d'orgueil et de culpabilité. Alors que nous devenons plus attentifs à la douceur du toucher de la grâce divine à travers ton Esprit, nous recherchons une vision sacramentelle afin de voir les autres avec un regard nouveau, comme nous l'a enseigné ton fils, Jésus, le Prince de la paix. Puissions-nous connaître ta nature aimante et nous souvenir que tu es un Dieu de miracles et le centre chaleureux de notre être. Lorsque nous choisissons de vivre selon ton Esprit, nos yeux et nos oreilles s'harmonisent avec le caractère sacré de nos sœurs et frères. L'espace dans ton accueil continue de s'élargir et donne de l'espoir pour l'avenir qui se déroule.  

Ô Toi qui sondes nos cœurs, aide-nous à comprendre que le caractère sacré qui habite ta nature même habite également chacun de nous et nous donne la vie en toi. Aide-nous à aller dans le monde aujourd'hui et à être le souffle même de ta paix.  

Nous prions cela au nom de ton fils Jésus, le Prince de la paix, Amen.  

—Cheryl Saur, utilisé avec autorisation 

Envoi : Doctrine et Alliances 163:11a  

Puissions-nous répondre à l'appel à former cette communauté et à offrir le ministère de Jésus-Christ à nos amis et à nos voisins, aux pauvres et aux sans-abri, aux immigrants et aux réfugiés. Nous sommes appelés à servir. Allez en paix.  

Postlude 

Espace sacré : plan pour le culte en petit groupe

Rassemblement

Bienvenue

Le temps ordinaire s'étend de la Pentecôte à l'Avent. Cette partie du calendrier chrétien ne comporte pas de fêtes majeures ni de jours saints. Pendant le temps ordinaire, nous nous concentrons sur notre vie de disciples en tant qu'individus et communauté de foi.

Prière pour la paix

Sonnez trois fois lentement la cloche ou le carillon.
Allumez la bougie de la paix.

La prière pour la paix d'aujourd'hui s'inspire de l'hymne « La paix sur terre » (Community of Christ Sings647), une chanson guatémaltèque.

« Une paix profonde t'envahit ; la paix de Dieu grandit en toi. »

Dieu créateur,

Merci pour la paix sous toutes ses formes. La paix rugissante des rivières, la paix déferlante des océans, la paix constante de la gravité terrestre, la paix mystérieuse des cieux.

Aidez-nous à rechercher la paix sous toutes ses formes. La paix intérieure dans nos cœurs, la paix juste dans les systèmes de notre société, la paix apaisante de la réconciliation dans nos relations, la paix humble qui consiste à traiter notre terre avec intégrité.

Alors que nous recherchons cette paix, plante-la profondément en nous, Dieu, afin qu'elle puisse commencer à grandir en nous, œuvrant en nous pour devenir une nouvelle création. Alors que nous sentons cette paix grandir, aide-nous à la cultiver chez les autres afin qu'ils puissent ressentir la paix grandissante de ta présence. Puis, alors que nous sortons ensemble avec cette nouvelle expression, nous pourrons attirer d'autres personnes vers toi afin qu'elles puissent elles aussi faire grandir la paix dans leur cœur.

Au nom de Jésus, source de paix profonde,

Amen

Pratique spirituelle

Bénédiction d'amour bienveillant

Lisez ce qui suit au groupe.

Le principe fondamental d'aujourd'hui est la valeur de chaque personne. Ce principe stipule : « Nous cherchons à défendre et à restaurer la valeur de chaque personne, individuellement et au sein de la communauté, en remettant en question les systèmes injustes qui diminuent la valeur humaine. » En pratiquant la bénédiction de l'amour bienveillant, nous nous rappelons la valeur de chaque individu.

Pour la bénédiction, je vais dire une phrase, et vous allez répéter les mots après moi dans votre esprit.

Prenez quelques instants pour vous apaiser. Si cela vous convient, fermez les yeux et prenez simplement conscience de votre rythme respiratoire naturel.

Laissez les mots de la méditation résonner dans votre cœur et votre esprit.

Puis-je être béni par la bienveillance
Puis-je être béni par la santé.
Puis-je être béni par le vrai bonheur.
Puis-je être béni par la paix.

Pause.

Pensez à quelqu'un qui vous est cher. Visualisez cette personne pendant que vous priez. Si vous le souhaitez, vous pouvez insérer le nom de cette personne dans votre prière, tout en laissant les mots reposer silencieusement dans votre cœur et votre esprit.

Que mon bien-aimé soit béni par l'amour bienveillant
Que mon bien-aimé soit béni par la santé.
Que mon bien-aimé soit béni par le vrai bonheur.
Que mon bien-aimé soit béni par la paix.

Pause

Maintenant, pensez à un ami proche. Visualisez cette personne pendant que vous priez.

Que mon ami soit béni par l'amour bienveillant
Que mon ami soit béni par la santé.
Que mon ami soit béni par le vrai bonheur.
Que mon ami soit béni par la paix.

Pause

Pensez à quelqu'un avec qui vous êtes en conflit ou qui vous a fait du mal. Visualisez cette personne. Respirez profondément et priez avec amour pour cette bénédiction.

Que celui qui m'a fait du mal soit béni par l'amour bienveillant
Que celui qui m'a fait du mal soit béni par la santé.
Que celui qui m'a fait du mal soit béni par le vrai bonheur.
Que celui qui m'a fait du mal soit béni par la paix.

Pause

Pensez à la Terre et à toute la création. Visualisez toute la création. Expirez l'amour dans votre bénédiction à toute la création.

Que la Terre soit bénie par l'amour bienveillant
Que la Terre soit bénie par la santé.
Que la Terre soit bénie par le vrai bonheur.
Que la Terre soit bénie par la paix.

Pause

Invitez les participants à partager les pensées, les émotions, les réflexions et les images qui ont émergé au cours de cette pratique spirituelle. Offrez une brève prière de remerciement pour tout ce qui a été partagé pendant ce moment de bénédiction.

Partager autour de la table

Romains 8:26-39 NRSVue

^{26 De même,}l'Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas prier comme il faut, mais cet Esprit lui-même intercède pour nous^pardes gémissements trop profonds pour être exprimés par des mots.^{27 Et}Dieu, qui sonde les cœurs, sait ce que pense l'Esprit, car l'Esprit intercède pour les saints selon la volonté de Dieu.

^{28 Nous}savons que toutes choses concourent^aubien de ceux qui aiment Dieu, qui sont appelés selon son dessein. ^{29 Car}ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être conformes à l'image de son Fils, afin qu'il soit le premier-né parmi une grande famille.^{30 Et}ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés ; ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés ; et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés.

^{31 Que}dirons-nous donc à propos de ces choses ? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ?^{32 Lui}qui n'a pas épargné son propre Fils, mais qui l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnerait-il pas aussi tout le reste avec lui ?^{33 Qui}accusera les élus de Dieu ? C'est Dieu qui justifie. ^{34 Qui}les condamnera ? C'est Christ qui est mort, ou plutôt qui est ressuscité, qui est aussi à la droite de Dieu, qui intercède aussi pour nous.^{35 Qui}nous séparera de l'amour de Christ ? La tribulation, l'angoisse, la persécution, la famine, la nudité, le péril, l'épée ?^{36 Comme}il est écrit :

« Pour toi, nous sommes mis à mort tout au long du jour ;
nous sommes considérés comme des brebis destinées à l'abattoir. »

^{37 Non}, dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés.^{38 Car}je suis persuadé que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni les puissances,^{39 ni}la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur.

—Romains 8:26-39 NRSVue

Ce passage biblique est l'un des plus importants et des plus controversés. Il existe aujourd'hui des divisions entre les croyances et les Églises en raison de leur interprétation de ces versets. Cela a donné lieu à diverses croyances concernant le groupe d'individus qui serait considéré comme le plus saint, le plus glorifié ou le plus juste. 

Heureusement, la fin de ce passage apporte un peu de clarté. « ... Dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés ». En nous concentrant sur qui est Jésus et comment il a vécu, y compris l'espoir trouvé dans la résurrection, nous pouvons avoir une plus grande détermination, une plus grande force et un meilleur exemple pour savoir comment vivre notre vie. Alors que certains ont utilisé ce passage comme une tactique de peur pour forcer les autres à croire d'une certaine manière, ces derniers versets nous disent que, malgré cela,tous sontinclus et appréciés comme les bien-aimés de Dieu. 

Questions

1. Comment réagiriez-vous face à quelqu'un qui vous dit croire que Dieu n'aime que ceux qui croient d'une certaine manière ? 
2. Comment voyez-vous l'amour universel de Dieu présent dans les croyances et les pratiques de la Communauté du Christ ? 

Envoi

Déclaration de générosité

Les disciples fidèles répondent à une conscience croissante de la générosité abondante de Dieu en partageant selon les désirs de leur cœur, et non par obligation ou contrainte.

— Doctrine et Alliances 163:9

Le panier de collecte est à votre disposition si vous souhaitez soutenir les ministères en petits groupes dans le cadre de votre généreuse réponse. Cette prière de collecte est adaptée de « La réponse généreuse d'un disciple » :

Dieu de notre vie de disciples, alors que nous naviguons dans un monde marqué par l'endettement et le consumérisme, aide-nous à épargner judicieusement, à dépenser de manière responsable et à donner généreusement. Puissions-nous ainsi préparer l'avenir et créer un avenir meilleur pour nos familles, nos amis, la mission du Christ et le monde. Amen.

Invitation à la prochaine réunion

Hymne de clôture

CCS258, « La tribulation ou l'angoisse »

Prière de clôture

---

Ajouts facultatifs selon le groupe

• Communion
• Réflexions pour les enfants

Sacrement de la Cène du Seigneur

Écriture de la communion

Choisissez un passage à lire parmi ceux-ci : 1 Corinthiens 11:23-26 ; Matthieu 26:17-30 ; Marc 14:12-26 ; Luc 22:7-39.

Invitation à la communion

Tous sont les bienvenus à la table du Christ. La Cène, ou Communion, est un sacrement au cours duquel nous commémorons la vie, la mort, la résurrection et la présence continue de Jésus-Christ. Au sein de la Communauté du Christ, nous considérons également la Communion comme une occasion de renouveler notre alliance baptismale et d'être formés en tant que disciples vivant la mission du Christ. D'autres peuvent avoir des interprétations différentes ou supplémentaires au sein de leurs traditions religieuses. Nous invitons tous ceux qui participent à la Cène du Seigneur à le faire dans l'amour et la paix de Jésus-Christ.

Nous partageons la communion comme une expression de bénédiction, de guérison, de paix et de communauté. En préparation, chantons un chant tiré du recueilCommunity of Christ Sings(choisissez-en un) :

• 515, « En ces moments, nous nous souvenons »
• 516, « Se réunir autour du vin et du pain »
• 521, « Partageons le pain ensemble »
• 525, « La table est petite »
• 528, « Mangez ce pain »

Bénissez et servez le pain et le vin.

Réflexions pour les enfants

Matériaux : deux aimants puissants dont la face exposée attire celle de l'autre.

Dites : Le passage des Écritures d'aujourd'hui nous rappelle que rien ne peut nous séparer de l'amour de Dieu. Ni les choix que nous faisons, ni les choses qui nous embarrassent, ni les compétences que nous n'avons pas. RIEN ne peut nous séparer de l'amour de Dieu.

Parfois, il peut être difficile d'imaginer ce que l'amour de Dieu peut ressentir, alors j'ai apporté quelque chose qui, je pense, pourrait nous aider à nous en faire une idée. 

Montrez les deux aimants aux participants. Invitez-les à séparer les aimants et à sentir la résistance qu'ils opposent. 

Dis : L'amour de Dieu pour toi est comme un aimant. Dieu ne veut pas être séparé de toi. Tout comme une force magnétique invisible, l'amour de Dieu est toujours présent, même lorsque tu as l'impression d'être séparé de Dieu.

La prochaine fois que vous vous sentirez séparé de Dieu, souvenez-vous de ces aimants et rappelez-vous que la force invisible de l'amour de Dieu est toujours autour de vous, vous invitant à vous connecter à Dieu. 

Remarque : certains de vos participants très férus de science pourraient faire remarquer que les aimants peuvent également se repousser, ou que, s'ils sont trop éloignés les uns des autres, ils ne s'attirent plus. Reconnaissez leur brillant esprit scientifique et utilisez leur observation pour souligner que cela ne se produit pas avec Dieu. Dieu ne vous repoussera jamais et vous ne pouvez aller nulle part où l'amour de Dieu ne puisse vous atteindre.

Aides pour les sermons

Explorer les Écritures

Le texte d'aujourd'hui comprend l'un des passages les plus controversés des écrits de Paul et l'une de ses affirmations les plus significatives. Ces deux sujets méritent d'être approfondis dans un sermon, un cours ou une méditation personnelle.

Paul a commencé par évoquer les limites humaines (la faiblesse), qui se manifestent dans notre incapacité à prier correctement (v. 26). L'Esprit vivifiant de Dieu (le souffle de Dieu) prie à travers nous par des soupirs (des souffles) profondément ancrés dans nos vies, au-delà de notre compréhension. Mais Dieu connaît et comprend nos cœurs. Dieu comprend l'Esprit qui soupire et prie à travers nous en notre nom. L'Esprit agit sous l'impulsion de la volonté de Dieu et selon les desseins généraux de Dieu. Les desseins de Dieu englobent tout ce qui est bon, y compris ceux qui aiment Dieu et qui sont appelés. Paul a décrit les desseins de Dieu en ces termes :

1. Dieu nous connaissait avant notre naissance et nous a prédestinés à être formés à l'image du Christ, en tant qu'
   , premier-né dans la famille de Dieu.
2. Dieu appelle également ceux qui sont prédestinés.
3. Ceux qui sont appelés sont également justifiés.
4. Ceux qui sont justifiés par la foi sont également glorifiés (reçoivent la vie de la résurrection).

« Que dirons-nous donc à propos de ces choses ? » (v. 31). Que dirons-nous donc ? Depuis des siècles, les dirigeants d'Église tentent de comprendre la prédestination telle que Paul l'a décrite, ce qui a donné lieu à des schismes qui perdurent encore aujourd'hui. Certains théologiens soutiennent que Dieu ne choisit qu'un groupe d'élite de fidèles, puis organise leurs expériences de vie de manière à leur permettre de mener une vie de foi, de ministère et de gloire. Ils s'appuient sur ce passage et sur la référence de Paul aux « élus de Dieu » au verset 33 pour étayer leur interprétation. Il s'agit d'une conception qui met l'accent sur le salut personnel et individuel.

Cependant, lorsque Paul écrivait, l'individualisme ne faisait pas partie de la culture ni des attentes. Le salut, la repentance et la miséricorde concernaient l'ensemble de la communauté, de la nation ou du peuple. Dès le début, les desseins de Dieu visaient la rédemption. La prédestination suggère que Dieu veut que toute l'humanité soit formée à l'image du Christ. Cette espérance peut ou non être vécue à travers un mode de vie particulier. Tout comme le fils aîné ressemble au chef de famille, l'humanité (ou la communauté inclusive de Dieu) porte en elle l'image du Christ et devient la famille de Dieu. La grâce de Dieu s'étend à chaque âme ; Dieu appelle chaque personne ; Dieu aspire à justifier la foi et la confiance de chacun, et Dieu donne la vie de la résurrection à tous. Cette interprétation est étayée par la grande affirmation qui conclut ce passage du lectionnaire : « [rien] ne peut nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur » (v. 38-39).

Être chrétien n'est pas facile. Il est humain de craindre la douleur et la souffrance. Paul lui-même a connu des épreuves, des détresses, des persécutions, la famine. Comme beaucoup d'autres chrétiens. Mais la souffrance ne peut nous séparer de l'amour du Christ. Nous pouvons embrasser une vie libre de toute crainte, quoi qu'il nous arrive. Ni la mort, ni la vie, ni le bien, ni le mal, ni aucune puissance ne peuvent nous séparer de l'amour de Dieu. Même les divisions au sein de la communauté des croyants ne peuvent nous séparer de l'amour de Dieu. Un Dieu doté d'un amour aussi universel pourrait-il arbitrairement nous séparer en bénis et maudits avant même que nos vies ne prennent forme ? Non. Les desseins de Dieu sont certains, et par la grâce, nous sommes enveloppés dans ces desseins aussi sûrement que dans l'amour de Dieu à travers le Christ.

Idées centrales

1. L'Esprit de Dieu qui nous anime prie à travers nous, essayant d'aligner notre volonté sur celle de Dieu afin de réaliser les desseins de Dieu.
2. Le dessein de Dieu pour toute l'humanité est qu'elle soit formée à l'image du Christ et qu'elle rejoigne une famille divine et inclusive.
3. Dieu appelle, pardonne, justifie et offre finalement le salut à l'humanité par la grâce.
4. Rien ne peut nous séparer de l'amour de Dieu, pas même la « prédestination » divine du salut pour l'humanité. Ce salut est accessible à tous.
5. Les desseins de Dieu sont certains. Nous sommes enveloppés dans ces desseins aussi sûrement que dans l'amour de Dieu à travers le Christ.

Questions au président

1. Comment votre vie de prière a-t-elle été enrichie et transformée par la conscience que l'Esprit de Dieu prie à travers vous ?
2. Comment exprimeriez-vous l'idée de Paul selon laquelle le salut est prédestiné à toute l'humanité, dans des termes compréhensibles dans le monde individualiste d'aujourd'hui ?
3. Quand vous êtes-vous senti séparé de l'amour de Dieu ? Comment Dieu et vous avez-vous surmonté cette séparation ?
4. À quoi ressemblerait une vie sans peur ?
5. Comment votre congrégation s'inscrit-elle dans les desseins de Dieu pour toute la création ? Comment les notions de discernement, de vision, de mission, d'action et de foi s'inscrivent-elles dans les desseins de Dieu ?

Leçons

Cours pour adultes

Passage biblique à méditer

Romains 8:26-39

Thème de la leçon

Rien ne peut empêcher Dieu d'être en relation avec nous.

Objectifs

Les apprenants vont…

• Comprenez que la prédestination dans les écrits de Paul s'applique au Corps du Christ dans son ensemble, dans l'étendue de l'éternité.
• réfléchir à la manière dont l'Esprit les soutient dans leur faiblesse.
• réfléchir à certaines circonstances et certains pouvoirs qui, selon eux, peuvent s'interposer entre eux et Dieu, et reconnaître la toute-puissance de Dieu.
• Imaginez comment ils peuvent diffuser la nouvelle que Dieu est avec nous, même dans les moments difficiles.

Fournitures

• Bible
• Article : « Von guten Mächten treu und still umgeben » par Jane Gardner (voir note ci-dessous)
• Tableau ou papier graphique, marqueur
• Communauté du Christ chante (CCS)

Notes à l'intention de l'enseignant

En préparation à cette leçon, lisez « Explorer les Écritures » pour Romains 8:26-39 dans Sermon & Class Helps, Année A : Nouveau Testament (avec un accent particulier sur les Lettres), pp. 91-92, disponible auprès de Herald House.

Avant le cours, demandez à un participant de lire « Von guten Mächten treu und still umgeben » de Jane Gardner (à la fin de la leçon) et de préparer un résumé d'une à deux minutes de l'histoire de Dietrich Bonhoeffer avant de chanter ou de lire « By Gracious Powers » CCS 268 en classe.

Rassembler

Écoutez l'histoire d'une à deux minutes sur Dietrich Bonhoeffer préparée par un participant.

Chantez ou lisez ensemble « By Gracious Powers » CCS 268.

Engager

Ce texte bien connu contient des passages qui sont souvent difficiles à comprendre pour les lecteurs.

Remarque : surveillez le temps consacré à ces deux questions afin de vous assurer qu'il reste suffisamment de temps pour examiner le thème principal abordé par Paul.

Lisez ensemble Romains 8:28-30.

Certains utilisent avec désinvolture le verset 28 pour suggérer que tout ira bien pour ceux qui aiment Dieu. Ce raisonnement peut rapidement déboucher sur la question de savoir ce qu'il faut faire pour montrer que l'on aime Dieu et, par extension, impliquer que si les choses ne se passent pas bien pour certaines personnes, c'est qu'elles n'aiment pas suffisamment Dieu. Selon The New Oxford Annotated Bible, le manuscrit le plus ancien donne la traduction suivante : « Et nous savons que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, qui ont été appelés selon son dessein », telle qu'elle est utilisée dans la New International Version. « Paul ne veut pas dire que toutes les circonstances de cette vie sont bonnes pour nous (la complainte en 8.36 est sincère), mais que parmi toutes ces choses, le dessein de Dieu prévaut » (Michael D. Coogan, éd., The New Oxford Annotated Bible: New Revised Standard Version, 4e éd., [New York : Oxford University Press, 2010], 1605).

Une autre source de préoccupation concerne l'application du texte à la situation des individus, alors que Paul s'adresse clairement au Corps du Christ en tant que communauté. Cela a une incidence sur notre compréhension des versets 29-30 et de leurs références à la prédestination.

La lettre de Paul est adressée « à tous les bien-aimés de Dieu qui sont à Rome... ». Il utilise les pronoms pluriels « nous », « ceux » et « celles » dans cette section. Selon The People's New Testament Commentary, « le langage biblique de la prédestination s'applique souvent à des groupes et à des catégories, et non à chaque individu appartenant à ces catégories » (M. Eugene Boring et Fred B. Craddock, The People's New Testament Commentary, 1re éd., [Louisville : Westminster John Knox Press, 2009], 489). Paul ne suggère pas que les individus aient été présélectionnés par Dieu dans une existence antérieure pour faire partie de la famille de Dieu. Il dépeint une image de la rédemption ultime des enfants de Dieu qui ne sera pas contrecarrée.

Les concepts du temps constituent un autre obstacle à la compréhension de l'utilisation par Paul du langage de la prédestination. Il est utilisé « comme une assurance pour les croyants qu'ils participent au plan de salut de Dieu qui s'étend de l'éternité à l'éternité » (Boring et Craddock 488). Nous comprenons le temps de manière chronologique. Le temps de Dieu est éternel. Le passé, le présent et l'avenir coexistent pour Dieu qui est toujours l'initiateur, même de nos choix (Boring et Craddock 489).

• Avez-vous déjà entendu Romains 8:28 utilisé pour apaiser ou rassurer des personnes qui souffrent ?
• Dans quel contexte pourrions-nous utiliser ce passage de manière constructive ?
• Essayer de concevoir le temps comme éternel vous aide-t-il à accepter l'idée de la prédestination ?
• Cela soulève-t-il d'autres questions ?

Paul n'a pas utilisé de langage exclusif, suggérant que certains sont mis à part pour ne recevoir que de mauvais résultats. Il écrivait aux premiers chrétiens. Ses préoccupations concernaient ceux qui faisaient partie du Corps du Christ. Il n'est pas juste d'appliquer ses paroles au-delà de ses intentions, mais la question à se poser est la suivante : qui Dieu n'a-t-il pas « connu d'avance » ? (v. 29)

Répondre

Respirez profondément et mettez de côté les énigmes des versets 28 à 30. Paul transmet un message revigorant, rassurant et réconfortant dans Romains 8:26-39.

Lisez les versets 26-27. Une fois encore, Paul nous rappelle le rôle de l'Esprit en tant que facilitateur. Nous sommes parfois faibles, imprudents, ignorants, mais l'Esprit est si intimement lié à nous que notre communication avec Dieu est parfaite. En fait, certaines personnes témoignent de l'intervention de l'Esprit précisément dans les moments où elles en ont le plus besoin.

Lisez les versets 31 à 39. Remarquez les catégories de choses que Paul décrit comme ne pouvant s'interposer entre nous et Dieu. Énumérez ces catégories au tableau ou sur une grande feuille de papier.

• Maintenant, imaginez que vous êtes membres d'une petite église domestique vivant sous la persécution romaine. Discutez de ce que ce texte dans son ensemble signifierait pour votre communauté.
• Ce passage utilise plusieurs fois le verbe « justifier ». Il s'agit du verbe qui signifie rétablir des relations, créer l'état du nom « justice ». Parcourez le passage et remarquez les références aux relations.

Quand on prend du recul, le message de Paul est simple :

Dieu continuera à entretenir une relation avec nous.

Rien ne peut l'arrêter.

Ce qui était prédéterminé, c'était le plan de Dieu pour nous amener tous à entrer en relation.

Notre ignorance ne peut pas l'arrêter.

Les plans que les gens concoctent pour juger ne peuvent l'arrêter.

Nos idées sur la victoire ne peuvent pas l'arrêter.

Les malheurs de ce monde ne peuvent l'arrêter.

Les pouvoirs cosmiques ne peuvent pas l'arrêter.

Dieu continuera à entretenir une relation avec nous.

Envoyer

Paul s'attend à ce que les saints romains traversent des moments difficiles. Son message rassurant est que Dieu sera avec eux. Ce message a été préservé et nous a été transmis. Comment pouvons-nous partager ce message avec les autres cette semaine ?

Bénir

En guise de prière de foi, chantez ou lisez ensemble la première strophe et le refrain de « By Gracious Powers » ( CCS 268).

« Von guten Mächten treu und still umgeben » « By Gracious Powers », par Jane Gardner

« Je vivrai chaque jour dans l'espoir, avec toi à mes côtés, Et je t'accompagnerai à travers toutes les années à venir. »

—Dietrich Bonhoeffer
Traduction anglaise par Fred Pratt Green
© 1974 Hope Publishing Company

Ainsi se termine le refrain du poème « By Gracious Powers » (Par les pouvoirs gracieux), un sentiment tout à fait approprié pour commencer une nouvelle année. Bonhoeffer a écrit cette expression de foi dans un camp de concentration nazi et l'a envoyée dans une lettre avec ses vœux pour la nouvelle année et son anniversaire à sa mère le 28 décembre 1944. Ce fut la dernière lettre et le dernier poème qu'il écrivit avant son exécution le 9 avril 1945.

Bonhoeffer a étudié à l'université de Tübingen et à l'Union Theological Seminary, et il a obtenu un doctorat en théologie à l'université de Berlin en 1927. Il s'est opposé à l'arrivée au pouvoir d'Hitler et s'est temporairement installé à Londres pour diriger deux églises germanophones. Il est retourné en Allemagne en 1935 et s'est vu interdire d'enseigner à l'université de Berlin l'année suivante en raison de son activisme continu et de son travail dans un séminaire clandestin. Il s'est brièvement installé à New York en 1939, mais est retourné en Allemagne après seulement deux semaines.

Bien que ses amis aient tenté de le convaincre de rester loin de l'Allemagne, il rejeta cette option plus sûre, affirmant que s'il voulait être le porte-parole de la reconstruction de l'Église chrétienne en Allemagne après la guerre, il devait être présent pour vivre ces moments difficiles. De retour en Allemagne, il travailla dans les services de renseignement militaire et devint messager pour le mouvement de résistance. Il fut arrêté en 1943 et, après avoir été impliqué dans un complot manqué visant à assassiner Hitler, il fut exécuté en 1945, un mois seulement avant la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe.

Von guten Mächten treu und still umgeben (traduit par Fred Pratt Green par « By gracious powers so wonderfully sheltered ») commence sur une note d'espoir, mais évolue dans la deuxième strophe pour décrire certaines des horreurs et du mal que Bonhoeffer a rencontrés autour de lui. Dans la troisième strophe, il fait allusion à la souffrance du Christ et déclare que la coupe amère doit être bue « avec gratitude et sans trembler » - une déclaration étonnante compte tenu de sa situation. Le refrain exprime le sentiment de Bonhoeffer d'être « protégé » et que Dieu était « si merveilleusement proche ». Il apporte à chaque strophe une conclusion pleine d'espoir.

En lisant ce poème, on peut supposer que Bonhoeffer était aux prises avec sa mort presque certaine, tout en professant sa confiance et sa ferme conviction que Dieu nous accompagne toujours. La vie, le témoignage et la mort de Bonhoeffer confèrent une signification et une autorité particulières à ce texte qui témoigne de son espérance en Christ.

La mélodie a été composée en Allemagne par Otto Abel en 1959 spécialement pour ce texte. Elle a été arrangée dans un style proche de la musique folklorique par Pam Robison, organiste de la Communauté du Christ, exclusivement pour Community of Christ Sings. La musique a un caractère entraînant, presque dansant.

Cet hymne est souvent chanté lors des offices du Nouvel An en Allemagne. Le courage de Bonhoeffer apporte de l'espoir pour chaque nouvelle année. Il nous offre également réconfort et consolation face aux difficultés que nous traversons actuellement. En ce début d'année, que nous soyons épuisés ou pleins d'espoir, en deuil ou en paix, seuls ou aimés, chantons le poème de Bonhoeffer, reconnaissants pour sa vie et son témoignage. Puissions-nous y trouver la bénédiction que Bonhoeffer souhaitait pour cette nouvelle année.

Leçon pour les jeunes

Passage biblique à méditer

Romains 8:26-39

Thème de la leçon

Rien ne peut empêcher Dieu d'être en relation avec nous.

Objectifs

Les apprenants vont…

• réfléchir à la manière dont l'Esprit les soutient dans leur faiblesse ou leur souffrance.
• explorer les obstacles dans le passage des Écritures.
• Définir les termes : prédestination, justifier, justice.
• Comprenez que rien ne peut empêcher Dieu d'être en relation avec nous.

Fournitures

• Bible
• Communauté du Christ chante (CCS)
• Pour visionner la vidéo Dark Night of the Soul, rendez-vous sur www.youtube.com
• Image : sculpture « La nuit noire de l'âme » (fin de la leçon)
• Tableau ou papier graphique et marqueurs

Note à l'enseignant

En préparation à cette leçon, lisez « Explorer les Écritures » pour Romains 8:26-39 dans Sermon & Class Helps, Année B : Ancien Testament, pp. 91-92, disponible auprès de Herald House.

Rassembler

Regardez la vidéo Dark Night of the Soul (La nuit noire de l'âme) de la série Temple Tuesday sur www.youtube.com

Dans cette vidéo, Joey Williams décrit la sculpture à trois personnages située le long du chemin des fidèles du temple, intitulée « La nuit obscure de l'âme ». Les personnages sculptés représentent les trois phases de la nuit obscure de l'âme : le désespoir, le vide et la transformation. Même les disciples fidèles peuvent connaître une nuit obscure de l'âme, une crise de peur, de souffrance et de doute, lorsque Dieu semble lointain. Au milieu de ce désespoir, nous nous vidons de nous-mêmes, faisant place à la présence transformatrice du divin dans nos vies. La vidéo se termine par le chant de l'hymne « O Lord, Hear My Prayer » CCS 192. (Il s'agit de notre hymne de clôture.)

Engager

Ce texte bien connu contient des passages qui sont souvent difficiles à comprendre pour les lecteurs.

Lisez ensemble Romains 8:28-30.

Obstacle n° 1 : Aimer Dieu ne signifie pas que nous sommes exempts de souffrance.

Certains utilisent le verset 28 pour suggérer que tout ira bien pour ceux qui aiment Dieu. Cela implique que si les choses ne vont pas bien pour quelqu'un, c'est qu'il n'aime pas suffisamment Dieu.

• Comment vous sentiriez-vous si quelqu'un utilisait Romains 8:28 pour vous apaiser ou vous rassurer dans les moments difficiles ?

Obstacle n° 2 : Il ne s'agit pas d'individus, mais de communauté.

Une autre préoccupation concerne l'application du texte à la situation individuelle. Paul s'adresse clairement au Corps du Christ en tant que communauté. Cela influe également sur notre compréhension des versets 29-30.

Paul ne suggère pas que les individus aient été présélectionnés par Dieu dans une existence antérieure pour faire partie de la famille de Dieu. Il dépeint une image de la rédemption ultime des enfants de Dieu, qui ne sera pas arrêtée.

• En quoi le fait de comprendre que vous avez votre place « au sein d'une grande famille » (v. 29) influence-t-il votre vie de disciple ?

Obstacle n° 3 : Le temps de Dieu est éternel.

Les concepts liés au temps constituent un autre obstacle à la compréhension. Le langage de Paul assure aux croyants qu'ils font partie du plan éternel de Dieu. Nous comprenons le temps de manière chronologique. Le temps de Dieu est éternel. Le passé, le présent et l'avenir coexistent pour Dieu.

• Essayer de concevoir le temps comme éternel vous aide-t-il à accepter l'idée de la prédestination (selon laquelle tout est prédéterminé par Dieu pour se dérouler d'une manière spécifique et que certaines personnes reçoivent le salut, tandis que d'autres n'y ont pas droit) ?

Paul n'a pas utilisé de langage exclusif, suggérant que certains sont mis à part pour ne recevoir que de mauvais résultats. Il écrivait aux premiers chrétiens. Ses préoccupations concernaient ceux qui faisaient partie du Corps du Christ. Il n'est pas juste d'appliquer ses paroles au-delà de ses intentions, mais la question à se poser est la suivante : qui Dieu n' a-t-il pas « connu d'avance » ? (v. 29)

Répondre

Lisez les versets 26 et 27.

Une fois encore, Paul nous rappelle le rôle de l'Esprit en tant que facilitateur (celui qui rend les choses possibles). Nous sommes parfois faibles, imprudents, ignorants, mais l'Esprit est si intimement lié à nous que notre communication avec Dieu est parfaite. En fait, certaines personnes témoignent de l'intervention de l'Esprit précisément dans les moments où elles en ont le plus besoin.

• Invitez la classe à partager des exemples qu'ils ont rencontrés de l'Esprit de Dieu à l'œuvre.

Lisez les versets 31 à 39. Remarquez les catégories de choses que Paul décrit comme ne pouvant s'interposer entre nous et Dieu. Au fur et à mesure de votre lecture, notez ces catégories au tableau ou sur une grande feuille de papier.

• Maintenant, imaginez que vous êtes membres d'une petite église domestique vivant sous la persécution romaine. Discutez de ce que ce texte dans son ensemble signifierait pour votre communauté.
• Qu'est-ce que cela signifie pour vous ?
• Ce passage utilise plusieurs fois le verbe « justifier ». Il s'agit du verbe qui signifie rétablir des relations, créer l'état du nom « justice ». Parcourez le passage et remarquez les références aux relations.

Envoyer

Le message de Paul est simple :

Dieu continuera à entretenir une relation avec nous.

Rien ne peut l'arrêter.

Ce qui était prédéterminé, c'était le plan de Dieu pour nous amener tous à entrer en relation.

Notre ignorance ne peut pas l'arrêter.

Les plans que les gens concoctent pour juger ne peuvent l'arrêter.

Nos idées sur la victoire ne peuvent pas l'arrêter.

Les malheurs de ce monde ne peuvent l'arrêter.

Les pouvoirs cosmiques ne peuvent pas l'arrêter.

Dieu continuera à entretenir une relation avec nous.

Demandez-vous : comment pourriez-vous affronter votre « nuit noire de l'âme » ou aider quelqu'un d'autre qui vit cette situation ? Envisagez d'écrire des mots d'encouragement à vous-même ou à une autre personne.

Bénir

Invitez la classe à réfléchir aux fardeaux qu'ils portent ou au stress qu'ils gèrent. Après quelques instants de silence, chantez ensemble « O Lord, Hear My Prayer » (Seigneur, écoute ma prière), CCS 192. Chantez cette prière plusieurs fois.

La nuit noire de l'âme

Leçon pour les enfants

Passage biblique à méditer

Romains 8:26-39

Thème de la leçon

Rien ne peut nous séparer de l'amour de Dieu.

Objectifs

Les apprenants vont…

• expliquer qu'ils ne peuvent être séparés de l'amour de Dieu.
• appliquer le passage des Écritures à la vie.
• Racontez à nouveau l'initiative missionnaire « Former des disciples pour servir ».

Fournitures

• Bougie et moyen d'allumer ou d'activer la bougie
• Panneau d'affichage ou grande feuille de papier et marqueur, crayons de couleur, crayons de couleur pour décorer une affiche de classe avec les mots : Rien ne peut vous séparer de l'amour de Dieu !
• Coloriages et matériel (crayons de couleur, feutres, marqueurs) pour chaque élève (fin du cours)
• Matériel pour la fabrication du cœur (voir les remarques dans la section « Envoyer »)
• Bibles (même version, une pour chaque apprenant, si possible)
• « Avery vit avec le Saint-Esprit » (fin de la leçon)

Notes à l'intention de l'enseignant

En préparation à cette leçon, lisez « Explorer les Écritures » pour Romains 8:26-39 dans Sermon & Class Helps, Année A : Nouveau Testament (avec un accent particulier sur les Épîtres), pp. 91-92, disponible auprès de Herald House.

Rassembler

Saluez les élèves et demandez-leur comment ils vont et ce qu'ils ont fait de nouveau.

Placez une bougie au centre de la table ou dans un lieu de culte. Allumez la bougie. Dans le cadre de votre pratique consistant à suivre Jésus, le Prince de la paix, invitez les enfants à partager les situations qui ont besoin de la paix du Christ. Invitez quelqu'un à faire une prière pour la paix.

Engager

Remarque : lisez les versets bibliques dans une version adaptée aux enfants. La Bible internationale pour enfants est un bon choix.

Invitez les élèves à trouver le passage biblique du jour dans leur Bible. Lisez-le ensemble :

Mais dans toutes ces choses, nous avons la victoire totale grâce à Dieu qui nous a montré son amour. Oui, je suis sûr que rien ne peut nous séparer de l'amour que Dieu nous porte. Ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les esprits dominants, ni rien dans le présent, ni rien dans l'avenir, ni aucune puissance, ni rien au-dessus de nous, ni rien au-dessous de nous, ni aucune autre chose dans le monde entier ne pourra jamais nous séparer de l'amour de Dieu qui est en Jésus-Christ notre Seigneur.

—Romains 8:37-39, ICB

Remarquez la liste des choses qui, selon Paul, ne peuvent nous séparer de l'amour de Dieu : la mort, la vie, les anges, les esprits dominants (les dirigeants), les choses présentes ou futures, aucune puissance, rien au-dessus ou au-dessous de nous, ni rien dans le monde.

C'est la manière dont Paul exprime le fait que nous ne pouvons être séparés de l'amour que Dieu nous porte. Tel était son témoignage. Dans son œuvre pour Jésus, Paul a vécu beaucoup de choses, certaines bonnes, d'autres mauvaises. Mais à travers toutes ces expériences, il a également fait l'expérience de l'amour de Dieu.

Créez ensemble ou montrez une affiche pré-imprimée intitulée « Rien ne peut vous séparer de l'amour de Dieu ! » et affichez-la au mur de la classe pour rappeler l'amour de Dieu. Invitez les élèves à lire les mots à haute voix ensemble.

Distribuez des pages à colorier afin que les apprenants puissent colorier pendant l'histoire et la discussion.

Dites : Dans notre histoire de ce matin, voyons comment les paroles de Paul s'appliquent aujourd'hui. L'histoire concerne un élève nommé Avery. Voyons ce qui se passe avec Avery cette semaine.

Lisez l'histoire « Avery vit avec le Saint-Esprit » et discutez des points suivants :

• Quelles sont les preuves que Dieu est présent auprès d'Avery ? (se sentir bien au fond de soi, vouloir faire le bien, vouloir servir Dieu)
• Comment Avery savait-il que Dieu aime toujours, quoi qu'il arrive ? (promis dans la Bible, témoignage de Paul aux Romains)
• Et si une personne ne ressentait aucun changement intérieur après avoir été baptisée ? De quelles autres manières Dieu montre-t-il son amour ?

Il est parfois difficile de faire ce qui est juste. C'est pourquoi il est bon de faire partie de la famille de Dieu ; nous avons des personnes qui nous aident et nous aiment comme Dieu nous aime.

Discutez des mots figurant sur la page à colorier.

Répondre

La mission du Christ est notre mission !

La Communauté du Christ a identifié cinq initiatives missionnaires qui reflètent les objectifs (la mission) que Jésus est venu accomplir pour l'humanité, tels qu'ils sont énoncés dans Luc 4:18-19 ci-dessous :

L'Esprit du Seigneur est sur moi, car il m'a oint pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres. Il m'a envoyé pour proclamer la libération aux captifs et le recouvrement de la vue aux aveugles, pour libérer les opprimés, pour proclamer l'année de la faveur du Seigneur.

Former des disciples pour servir est l'une des initiatives missionnaires. Elle stipule :

Former des disciples pour servir—Équiper les individus pour la mission du Christ

Nous sommes prêts à équiper les hommes, les femmes et les enfants afin qu'ils soient des expressions authentiques et vivantes de la vie, du ministère et de la présence continue du Christ dans le monde.

Former des disciples pour servir, c'est ce que nous faisons ici à l'école du dimanche. Pouvez-vous penser à d'autres façons dont nous sommes préparés ou formés pour servir ? (culte, camps de jeunes, réunions, groupes de jeunes, lecture de la Bible, pratiques spirituelles)

Vous apprenez à connaître Jésus afin de savoir comment participer à sa mission là où vous vivez. Vous pouvez partager ce que vous apprenez sur Jésus avec vos amis et votre famille. Vous pouvez servir les autres et contribuer à améliorer la vie de quelqu'un en lui rendant visite, en l'aidant dans ses projets, en prenant soin de la création et de bien d'autres façons encore. Le Saint-Esprit sera avec vous tandis que vous grandirez, apprendrez et contribuerez à la mission du Christ.

Envoyer

Artisanat du cœur

Une fois le bricolage terminé, vous obtiendrez un cœur avec les mots « Rien ne peut nous séparer de l'amour de Dieu ! ».

Ce bricolage peut être aussi simple ou complexe que vous le souhaitez et que le temps vous le permet : un simple cœur découpé dans du papier de bricolage ou du papier cartonné coloré ; des cœurs multicouches avec du papier de différentes couleurs pour chaque couche ; etc.

En fonction de votre choix et des décorations souhaitées, fournissez du papier, des ciseaux, de la colle, des marqueurs, des crayons de couleur, des stylos ou des crayons de couleur, des pompons, etc.

Bénir

Invitez les élèves à se rassembler en cercle. Prononcez le nom de chaque personne et faites une brève déclaration qui reflète la leçon du jour.

Avery vit avec le Saint-Esprit

Avery était inquiet. Depuis son baptême et sa confirmation, il ressentait comme un feu brûler en lui. Avery se sentait capable de tout. Avery voulait faire des choses pour Dieu, comme nettoyer la cour de récréation à l'école. Avery ne voulait plus chercher les ennuis pour attirer l'attention à l'école ou à la maison.

Un soir, pendant le dîner, Avery a fait part de ces nouveaux sentiments. Sa mère a souri et lui a dit : « Je l'ai remarqué aussi. J'aime particulièrement le fait que tu n'aies plus besoin de chercher les ennuis. » Son père a ajouté : « C'est le Saint-Esprit qui est en toi. Tu te souviens qu'à ta confirmation, on t'avait promis que le Saint-Esprit serait avec toi ? Ce que tu ressens est l'une des façons dont il agit en toi. »

Plus tard, Avery repensa à ce qu'ils avaient dit et se demanda si les autres enfants avaient vécu les mêmes expériences.

À l'école du dimanche, Avery a partagé ces sentiments : « Je suis le plus heureux quand je fais des choses pour les autres. Et je ne veux plus faire de mauvaises choses. Mon directeur ne me regarde plus de travers. L'autre jour, il m'a dit que je lui manquais et que je devrais m'arrêter pour lui parler. Je vais lui parler de cette histoire de Saint-Esprit. » Puis Avery a froncé les sourcils et a demandé : « Le seul problème, c'est : et si je retombe dans mes anciennes habitudes ? Et si j'oublie et que je fais quelque chose de mal, Dieu va-t-il me chasser de la famille ? »

Le professeur répondit : « Je ne pense pas que vous ayez à vous inquiéter à ce sujet. L'apôtre Paul a écrit à ce sujet. Nous y reviendrons plus tard, mais j'ai une surprise pour vous ce matin. Deux invités vont arriver. Ils seront là dans... oups, ils sont déjà là ! » On frappa à la porte.

La porte s'ouvrit et deux pasteurs entrèrent. « Bonjour », dit l'un d'eux. « Nous voulions rendre visite à votre classe depuis votre baptême. Tout s'est arrangé ce matin et nous voilà. Pouvons-nous nous asseoir ? »

« Bien sûr », répondirent-ils tous en chœur. On entendit un bruit de chaises qui se déplaçaient. Le professeur dit : « Nous étions justement en train de parler du Saint-Esprit et de son rôle dans nos vies. Avery, veux-tu leur raconter ce que tu nous as dit ? »

Avery a parlé de son sentiment de différence intérieure et a répété sa crainte de faire quelque chose de mal et d'être exclue de sa famille ou de l'église. Les autres élèves l'ont écoutée attentivement en hochant la tête.

Les pasteurs ont répondu à tour de rôle. « Votre professeur a raison », ont-ils dit. « C'est écrit ici, dans le chapitre 8 de l'épître aux Romains. Les membres de l'église ont posé la même question à Paul, et il a répondu :

Je suis certain que rien ne peut nous séparer de l'amour que Dieu nous porte. Ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les esprits dominants, ni rien dans le présent, ni rien dans l'avenir, ni aucune puissance, ni rien au-dessus de nous, ni rien au-dessous de nous, ni aucune autre chose dans le monde entier ne pourra jamais nous séparer de l'amour de Dieu qui est en Jésus-Christ notre Seigneur.

—Romains 8:38-39, ICB

« C'est une bonne nouvelle ! » s'exclamèrent tous les participants. « En effet », répondit l'un des pasteurs. « Prions pour remercier Dieu de l'amour qu'il nous porte : Dieu d'amour, merci de nous promettre ton amour inconditionnel. Amen. »

Questions :

• Quelles sont les preuves que Dieu est présent auprès d'Avery ? (se sentir bien au fond de soi, vouloir faire le bien, vouloir servir Dieu)
• Comment Avery savait-il que Dieu aime toujours, quoi qu'il arrive ? (promis dans la Bible, témoignage de Paul aux Romains)